范阳在洞中迷迷糊糊的睁开眼睛，墙上一排烛台上的宝蜡燃的正旺，刺的他眼睛很是难受。范阳看着陌生的环境，想起之前发生的事情，微微叹了口气。
还活着。
没被吃，那这里应该是河伯的地方了……
山洞四四方方，很是工整，很明显不是天然形成，而是人为修凿的。但是洞中却有一股泉眼，汩汩往外冒着清冷的泉水。所以这应该是本来就有的天然山洞，然后有人重新休整的，不然有这个水脉，洞肯定凿不出来。按理说洞中有水，洞中应该潮湿的很，但是这山洞却很反常的干燥。
洞中物品不多，仅有一套桌椅，两个书架。书架上杂乱的塞满了各种文献古籍。棕红的书桌异常的硕大，铺满了书籍纸张。一上身赤裸的络腮胡男子正专心致志的伏案挥毫，丝毫没有理会醒来的范阳。
“我不理解，为何要这般玩弄我？”
“别在意嘛，开个玩笑。”
正在伏案挥毫的男子为此地河伯，受朝廷正封，可行水利之事，按理来说应造福一方百姓。但是这龙守县地处偏僻，山高皇帝远，朝廷的丽景门管不到这里。再加上他本是三爻派的守门候，名义上算是外门弟子，所以能靠的上三爻派这个大山。但是毕竟不是人，勉强能化形的妖怪而已，给了个外门弟子只是有个名分，平时没少受那些亲传弟子的欺负。所以三年前一轮红月出现，各大派倾巢出动，最后三爻派几乎灭门，这才让他有机会从三爻派逃了出来，到此地作威作福。
其实他算是比较好的那类精怪了。没有对村子大肆屠戮，只是每年吃两三个人解解馋而已。也正因如此，朝廷才愿意给他正封。本地县主其实是知道他每年都需吃人的事情的，只是用几条村夫的命就能换来其余人的安稳，县主是很愿意的。所以每当丽景门来此地调查的时候，县主都会替他遮掩一番。
至于这几个村子里的人，更是愿意。只需每个村子每年出一个人，就能换来湖中渔获的大丰收，使得村子富贵安康，每户人家都衣食无忧，这几个村长都是极为愿意的。只是每年被抽中“献祭”的人家是否愿意，就不得而知了。
范阳本是遭了顾家的追杀，再加上城中流民涌入，乞讨越来越困难，才出城到其他地方寻找生存的机会。
沿路到了这村子，看着家家户户都平地高楼，一片富贵景象，想着这个村子讨起饭来肯定容易一些。事实证明确实如此，一户人家看他一身不知从哪弄来的破烂道袍，瘦骨嶙峋的模样，心生怜悯，便让出了家中库房给他居住，还准备了好多吃食给他。这让范阳极为感激。为了报答主家的恩情，范阳便主动请缨做一些杂活，也算是给了自己一个正当吃饭的理由。
只是范阳不知此地有“献祭大典”，只以为是主家发善心才收留他的。这样过了大抵一个月时间，突然有一天他被绑了起来。直到此时他才知道，此地有一个吃人的河伯，而他就是今年这个村子被献祭的人。绳子捆的极紧，他无论如何都挣脱不开。待到他被送进祠堂后，没一会便昏了过去，醒来就到了这山洞。
河伯抬头看了一眼范阳，继续低头不知在纸上写着什么。晾了范阳半响，男子才停下手中的笔，走到范阳跟前，围着他绕圈，细细打量起来。
“啧……五方轮台，真稀罕……不过，你身上为什么会有太平教的手段？你得罪过他们？”
“什么太平教？五方轮台……又是什么？”范阳听不懂河伯的话语，带着警惕问到。
河伯看着范阳一点一点挪到墙边，停下了脚步，笑着摇了摇头。“小道友，先莫要如此害怕。你身上有太平教下的毒，我暂时还不敢吃你。太平教嘛……解释起来有点麻烦。一伙疯子罢了……对了，太平教都是结巴，你之前遇到过结巴吗？”
“结巴？！遇到过……你说那结巴是什么太平教？”
范阳想起前段时间在延平城遇到的结巴乞丐。
初见那乞丐，那乞丐操着一口岭南口音，好似痴呆一般，满脸的高兴像范阳奔来。在范阳讨到钱时，不仅没有像其他乞丐一样上前抢钱，反而把自己手中的窝头分给了范阳一半。甚至与范阳混熟后，说自己手中有能“延年益寿”的仙丹，要分给范阳。
范阳自然不信，只是看见那结巴乞丐自己也吃了那“仙丹”，范阳才将信将疑吃了下去。那“仙丹”送入口中，一股肉香，满口留香，很是美味。吃下后也没有丝毫的不适，这让范阳对这结巴乞丐好感倍增。毕竟吃肉的机会，对于范阳来说确实不多。至于什么“延年益寿”，范阳自然是不信的。
范阳与那结巴乞丐很是投缘，要不是被流民冲散，说不定两人会一起来这旺田村。
岭南遭了水灾，万顷良田颗粒无收。但是辽东战事频起，朝廷为了军费，向民间发布了青苗贷。这青苗贷本是好意，为了帮助农夫分担风险。但是到了地方乡绅的手里却变了味，成了地方官员与乡绅敛财的工具。以往只是多一些苛捐杂税，克扣完后，农夫手里总能剩点口粮，再挖些野菜，也能将就活下去。而如今有了青苗贷，农夫的粮种还未种下去，就欠了一屁股债。
水灾一过，朝廷户部发的赈灾粮全被各地豪绅以还贷的名义贪污。不仅如此，还继续像农夫索要钱财还贷。本就颗粒无收，再加上人人都有一屁股
